Порт Брест (Франция). Наше прибытие в Брест состоялось на сутки позже графика и пришлось на зловещую пятницу, 13-го.  Шторм в Северном море и сильный встречный ветер в Ла-Манше выбили «Седов» из графика. Циклон не пощадил и Брест, скомкав первый день Морского фестиваля холодным душем разверзшихся небес. Прибывший днем ранее «Крузенштерн» обрел соседа по коммунальному причалу с дистанцией между трапами в четыре метра.

Курсанты обоих парусников, как и морские пехотинцы с большого десантного корабля «Калининград», стали главными действующими лицами на церемонии открытия Русской деревни в рамках набирающего ход фестиваля. Чрезвычайный и Полномочный посол Российской Федерации Александр Орлов привел в полный восторг облепившую сцену публику, обратившись к собравшимся на прекрасном французском языке. 

Сказать, что «Седов» пользуется в Бресте бешеной популярностью – значит не сказать ничего. В памяти местных жителей эпопея с арестом российского судна в 2000 году оставила глубокую рану и чувство неловкости за опрометчивые действия судебных властей. 

- Это было совершенно неожиданно для нас всех, - вспоминает те дни один из главных действующих лиц борьбы за освобождение «Седова» французский адвокат Тьери Клерк, - Мне сообщили об аресте вашего парусника в тот момент, когда я в ресторане на дне рождения друга ел лобстеров. Пришлось извиниться и срочно начать работу.

Свою благодарность господину Клерку выразил и ректор Мурманского государственного технического университета Александр Ершов, прибывший в Брест высказать последние напутствия экипажу перед уходом «Седова» в океан. Честно сказать, ждем выхода в Бискайский залив, хочется, наконец, тепла и солнца – французская Бретань не по летнему ветрена и облачна.

Валерий Василевский. Фото автора.