Координаты на 18.00 по судовому времени (-13 часов мск.) 17.17,7 S, 145.05,3 W. Земля! Что может быть прекраснее и милее глазу моряка, который в течение месяца видел за бортом своего корабля лишь однообразную линию горизонта. И вот уже третий день то слева, то справа вырастают из океана ничтожно тонкие полоски островов, которые в окулярах бинокля приобретают все признаки экзотической суши, пусть даже необитаемой, но такой долгожданной. Пальмы на атоллах архипелага Туамоту, остающихся за кормой, вызывают в душе необъяснимое волнение, будят в сознании воспоминания о вкусах и запахах покинутой цивилизации.

До прихода на Таити осталось чуть больше двух суток – банный день и большая приборка. И курсанты, и моряки все чаще на перекурах обсуждают свои планы завоеваний этого манящего острова, сходясь в желаниях для начала вдоволь накупаться в океане. В том самом океане, вкус которого известен нам пока только по забортной воде, поступающей на палубу из самодельного душа.

Температура сегодня в семь утра, на момент подъема, поднялась аж до 28 градусов, днем на палубе настоящее пекло. Передвижение босиком сравнимо с бегом по раскаленным углям. Курсанты уже черны, словно аборигены здешних мест, а ведь еще впереди как минимум полтора месяца тропической жары. В учебных классах кондиционеры не справляются со зноем, и занятия по английскому языку переместились на палубу, где ветерок в тени парусов и надстроек пока еще имеет освежающее действие. Преподаватели Марина Кожухова и Наталья Ломовцева отмечают, что такие палубные «кружки» дают лучшую усвояемость морской терминологии.

По вечерам традиционное место сбора для наблюдения за красивейшими закатами сложилось на полубаке, ведь солнце по-прежнему заходит прямо по нашему курсу.  Публика подтягивается, вооруженная фотоаппаратами и видеокамерами, живо обменивается впечатлениями, смакует нехитрые судовые новости. Солнце падает в океан за полчаса до ужина, мгновенно сгущается ночная мгла, и можно прилечь на разогретую за день палубу и долго-долго смотреть на раскачивающееся между мачт бескрайнее звездное небо… Валерий Василевский, фото автора.